¿Qué es una biopsia de estómago?
Una biopsia de estómago, también conocida como biopsia de tejido gástrico, se refiere a un procedimiento en el que se extrae una muestra de tejido del estómago, generalmente del revestimiento interno del estómago. Una vez extraída de forma segura, la muestra se envía a un laboratorio donde se analiza. El proceso de prueba se llama cultivo microbiano e implica colocar la muestra de tejido en un medio de cultivo que promueve el crecimiento microbiano. En este entorno de laboratorio controlado, cualquier microorganismo presente puede observarse y evaluarse como la fuente del problema gastrointestinal en cuestión.
Razones para realizar una biopsia de estómago
La mayoría de las personas ni siquiera piensan en su salud digestiva hasta que empiezan a experimentar síntomas que se vuelven desafiantes o reducen su calidad de vida. De hecho, casi todo el mundo ha experimentado un síntoma gastrointestinal leve como diarrea, náuseas o estreñimiento en distintos momentos de la vida. La mayoría de las veces, síntomas como estos aparecen y luego desaparecen por sí solos, sin ningún tratamiento o con remedios caseros o medicamentos de venta libre.
A veces, sin embargo, los síntomas se vuelven más graves y realmente empiezan a hacer que usted se sienta incómodo o preocupado por su salud. Incluso podrías notar que con el tiempo se desarrolla un problema crónico. En estos casos es aconsejable buscar consejo de un gastroenterólogo. Si los síntomas lo ameritan, el médico puede acabar ordenando una biopsia de estómago. Los siguientes son algunos síntomas que pueden estar presentes y que necesitan una biopsia para investigar más a fondo:
dolor o malestar abdominal
pérdida de peso inexplicable
cambios en los hábitos intestinales
heces negras o alquitranadas
apetito reducido
náuseas y vómitos
hinchazón o hinchazón
¿Cómo se realiza una biopsia de tejido gástrico?
Es importante tener en cuenta que una biopsia de tejido gástrico no suele ser el primer paso en el proceso de diagnóstico de un paciente. En la mayoría de los casos, un examen físico y una revisión de los síntomas relevantes pueden ayudar al médico a tomar determinaciones preliminares sobre la afección. Sin embargo, incluso antes de una biopsia, un gastroenterólogo suele recurrir a pruebas de imágenes como una endoscopia superior (técnicamente conocida como esofagogastroduodenoscopia o EGD) o una ecografía endoscópica para obtener más información. Si el problema parece estar en una zona más baja del tracto digestivo, también es posible realizar una colonoscopia.
De hecho, a menudo es sólo después de que se ha ordenado una endoscopia gastrointestinal superior y está en curso que el médico descubre que podría ser necesaria una biopsia. El endoscopio es un tubo largo y flexible con una cámara montada en el extremo, que se inserta a través de la boca y se empuja suavemente hacia abajo por el esófago. A lo largo del camino, el médico puede ver imágenes en vivo del tracto digestivo y buscar anomalías que puedan indicar un problema. El endoscopio puede atravesar todo el estómago hasta la primera parte del intestino delgado.
Si, al observar el interior del estómago, se detecta un crecimiento o lesión o algo fuera de lo común, el médico puede optar por tomar una muestra de tejido. Además de la cámara y la luz, el endoscopio tiene un pequeño instrumento en el extremo que puede cortar y extraer pequeños trozos de tejido. Una vez que se extrae el tejido, se almacena en una placa de Petri y se envía al laboratorio para su análisis. Una endoscopia gastrointestinal superior se puede utilizar de esta manera para detectar patógenos, objetos extraños o incluso crecimientos que pueden ser cancerosos.
¿Qué puede revelar una biopsia de estómago?
Para cuando un médico lo haya examinado y ordenado una endoscopia y una posible biopsia de estómago, eso significa que ya ha habido síntomas de alguna enfermedad digestiva que necesita tratamiento. De hecho, una razón fundamental para realizar la biopsia es recopilar más datos para aclarar cuál podría ser el problema. A continuación se detallan algunas de las posibles condiciones que una biopsia de tejido gástrico podría revelar:
Úlceras: una úlcera de estómago (o úlcera péptica) es una de las razones más comunes para realizar una biopsia. Una úlcera es esencialmente una rotura o abertura en el revestimiento del estómago que generalmente se debe a una infección por la bacteria Helicobacter pylori. Una vez que la bacteria está presente con suficiente fuerza, crece y comienza a dañar el revestimiento del estómago.
Infección: además de H. pylori, existen otras infecciones bacterianas, virales y fúngicas que pueden prosperar en el estómago y causar síntomas; los ejemplos incluyen Salmonella, E. coli o parásitos como Giardia.
Gastritis: Gastritis es el término para cualquier inflamación del revestimiento del estómago. Puede haber síntomas o no, pero la gastritis también puede provocar otras complicaciones gastrointestinales.
Cáncer de estómago: una biopsia de tejido gástrico es un procedimiento estándar siempre que se sospecha que hay células cancerosas en el tracto gastrointestinal. Durante una endoscopia superior, los médicos buscan pólipos, tumores u otros crecimientos anormales. Si el crecimiento es lo suficientemente pequeño, es posible que se elimine por completo en el acto; de lo contrario, se toma una pequeña muestra para verificar que las células son cancerosas.
Esofagitis: si bien no se localiza específicamente en el estómago, una inflamación del esófago conocida como esofagitis puede estar relacionada con otros problemas en el estómago.
